Het onderdeel waar alles van afhangt
Het fustlichaam is een stuk roestvast staal. Het wordt niet moe. De fitting daarentegen bestaat uit veren, kleppen en afdichtingen die elke omloop meemaken: druk erop, druk eraf, hete loog, koud bier, tapkop erop, tapkop eraf.
Daarom draagt een fust twee volkomen verschillende slijtagecurves in zich. Het lichaam gaat decennia mee, de fitting een paar jaar. Wie beide gelijk behandelt, vervangt óf te vroeg hele fusten óf te laat de afdichtingen.
De reiniging loopt door de fitting.Een vermoeide fitting betekent niet alleen dat het bier langzamer loopt. Het betekent dat de CIP niet meer overal komt.
Zes stappen
Demontage en ingangscontrole
De fitting wordt uitgenomen en op zichtbare beschadigingen gecontroleerd: korffitting of vlakke fitting, toestand van de schroefdraad, toestand van de fustnek in het fust.
Uit elkaar nemen en opmeten
Volledig gedemonteerd. Elk afzonderlijk onderdeel wordt aan de toleranties getoetst. Wat erbuiten valt, wordt vervangen en niet bijgewerkt.
Ultrasone reiniging
In het ultrasoon bad met biologisch afbreekbare middelen. Biersteen en afzettingen laten daarbij ook los uit geometrieën waar geen borstel bij komt – en juist daar zitten ze.
Slijtdelen vervangen, veren meten
Alle afdichtingen en kleppen worden vervangen – niet de opvallende, maar alle. Eén enkele oude afdichting in een gereviseerde fitting maakt de hele inspanning ongedaan. Veren behandelen wij anders: zij gaan over een veertestbank die de veerdruk meet. Vervangen wordt alleen wat de meting vraagt, en dat is zelden – meestal dan, wanneer een veer met geweld verder is samengedrukt dan de bedoeling was.
Montage
Precisiemontage met het juiste gereedschap. Fittingen laten zich niet handvast monteren, en improvisatie wreekt zich hier betrouwbaar.
Eindcontrole en terugplaatsing
Dichtheidstest, daarna inbouw in het fust met elektronisch geregeld aanhaalmoment, bij ons ongeveer 75 Nm. Gekalibreerd en reproduceerbaar, niet op gevoel.
Waar de waarde vandaan komt
Openbaar gedocumenteerd is precies één getal, en wel als ondergrens: de Brewers Association adviseert in haar Performance Guidelines for Refillable Kegs voor roestvaststalen stijgbuizen met schroefdraad in roestvaststalen fusten een minimaal aanhaalmoment van 540 in-lbs, dus 61 Nm. Een streefwaarde of een bovengrens staat daar niet, en geen van de fittingfabrikanten publiceert openbaar toegankelijk een eigen waarde.
Onze ongeveer 75 Nm liggen daar bewust boven – ver genoeg om de spreiding van de installatie af te dekken, en ver genoeg onder wat de schroefdraad van een fustnek verdraagt.
Te los: de fitting zit niet dicht, en de verbinding draagt lasten waarvoor zij niet is ontworpen. Te vast: de schroefdraad van de fustnek raakt beschadigd, en dat is de veiligheidskritische verbinding tussen vat en klep. Geen van beide ziet u aan het fust van buitenaf.
Wanneer een fitting aan de beurt is
Meerdere grote fabrikanten geven dezelfde vuistregel: uiterlijk elke zeven jaar hoort de fitting gereviseerd en horen de afdichtingen vervangen te worden. Openbaar na te lezen is dit ritme als voorwaarde van een garantie van 30 jaar op de lasnaden – en het strookt met wat wij aan de werkbank zien.
Zeven jaar is echter de bovengrens voor het normale geval, niet voor elk fust. Twee belastingen verkorten het interval aanzienlijk:
Het gevulde fust in de kamerpasteur
Op de gebruikelijke brouwerijroute ziet de fitting niets van de pasteurisatie: het bier wordt vóór het vullen kortstondig verhit, ongeveer 72 °C gedurende 15 tot 30 seconden, en komt al behandeld in het fust.
Anders is het bij bedrijven die het gevulde fust de kamerpasteur in rijden – most- en fruitpersbedrijven en producenten van appelwijn doen dat om de productkwaliteit over de hele charge gelijk te houden. Daar gaat de armatuur mee: minstens 63 °C gedurende ongeveer een half uur, en dat bij elke vulling. Tunnelpasteurisatie komt voor fusten niet in aanmerking, zij is afgestemd op flessen en blikken.
En de 63 °C zijn niet wat de fitting ziet. Zij zijn de streeftemperatuur in het product. Opdat de warmte daar binnen een aanvaardbare tijd aankomt, draait de pasteur aan de buitenkant duidelijk heter. Fustwand en armatuur liggen tijdens het opwarmen ver boven de producttemperatuur, zonder die van het verwarmingsmedium helemaal te bereiken. Uit de praktijk is ons bericht van een brouwerij die kortstondig met ongeveer 120 °C opwarmt om in het fust de 63 °C te halen.
Dat is geen overdrijving, maar is na te rekenen: kamerpasteurs worden met stoom verwarmd, een installatiebouwer noemt daarvoor een benodigde stoomdruk van 0,5 tot 1 bar – en verzadigde stoom heeft bij 1 bar overdruk precies 120 °C.
Juist daar wordt het krap voor de afdichting. EPDM bestaat in twee vernettingen, en die verschillen duidelijk: zwavelvernet is tot ongeveer 120 °C inzetbaar, peroxidevernet tot ongeveer 150 °C, met de lagere drukvervormingsrest en de betere bestendigheid tegen heet water en stoom. Wie met 120 °C opwarmt, zit bij het zwavelvernette materiaal dus aan de bovengrens.
In de levensmiddelen- en drankentechniek is de peroxidevernette variant de gebruikelijke – zij is het die in de betreffende toelatingen opduikt. Aan een afdichting is dat niet te zien. Wie pasteuriseert, moet de vernetting daarom in het datasheet nalezen en niet in de catalogusfoto zoeken.
Daar komt bij dat veroudering met de temperatuur niet lineair, maar exponentieel toeneemt. Legt men de voor EPDM gepubliceerde activeringsenergie ten grondslag, dan veroudert een afdichting bij 90 °C ongeveer negen keer en bij 100 °C ongeveer achttien keer zo snel als bij 63 °C. Van een half uur warmte per vulling wordt daarmee een veelvoud aan rekenkundige belasting – en samen met de temperatuurwisseling en de druk die in het gesloten fust bij het opwarmen ontstaat, verklaart dat de duidelijk kortere intervallen tot het vervangen van afdichting en fitting die wij bij deze klanten zien. Wie zo werkt, moet de zeven jaar van meet af aan naar beneden bijstellen.
Fusten die buiten staan
Voortdurende zoninstraling verhardt het oppervlak van de afdichting totdat het gaat scheuren. EPDM is tegen UV betrekkelijk ongevoelig – zijn er daar toch scheuren te zien, dan heeft het fust lang en onbeschermd in de open lucht gestaan. Zodra de eerste scheuren zichtbaar zijn, is de vervanging niet binnenkort aan de beurt, maar nu. Wie fusten maandenlang niet nodig heeft, zet ze beter droog en overdekt weg dan ze op het terrein te laten staan.
Concrete aanleidingen, onafhankelijk van de leeftijd:
- Het fust tapt onrustig of schuimt zonder herkenbare reden. Voordat u aan de tapinstallatie gaat zoeken, controleer de klep.
- Na het afnemen van de tapkop druppelt het. De hoofdafdichting is moe.
- Biersteen zit zichtbaar in de stijgbuis. Dan zit hij ook daar waar u niet kunt kijken.
- Het fust heeft lang stilgestaan. Elastomeren verouderen ook zonder gebruik, en bij warmte doen ze dat sneller.
- De fitting is al eens met geweld losgemaakt. Dan is de vraag niet of, maar wanneer.
Weet u niet welke fitting er in het fust zit?
Onze Tapkopzoeker bevat 1.024 brouwerijmerken uit dertien landen met het bijbehorende fittingtype – en zet bij elke regel hoe goed die is onderbouwd. Vrij toegankelijk, zonder aanmelding. Brouwerij opzoeken
Welke afdichtingen wij monteren
Een fitting is een op elkaar afgestemd systeem van veer, klepzitting en afdichting. Een afdichting uit de verkeerde serie past geometrisch en werkt toch niet goed – daarom monteren wij niets dat alleen ongeveer past.
Wat wij monteren, zijn voor een groot deel afdichtingen uit ons eigen programma, afgestemd op de betreffende fittingserie en daarmee volledig compatibel. Het EPDM komt van een Deense fabrikant. Zij zijn goedkoper dan de originele onderdelen, en wij zijn ervan overtuigd – anders zouden wij ze niet monteren en daarbij onze reputatie riskeren. Meer over dit programma.
Een detail terzijde: de fabrikant van wie wij betrekken, heeft oorspronkelijk als leverancier van originele onderdelen voor meerdere grote fittingmerken geproduceerd. Dat is onze eigen opgave uit de leveringsrelatie; een openbaar toegankelijk bewijs daarvoor bestaat niet.
Waarom wij het Europamagazijn voor Aobaosi hebben opgebouwd
Fittingen en afdichtingen uit het Verre Oosten zijn goedkoop, zolang u tijd hebt. Hebt u die niet – omdat er een charge aan de beurt is, omdat de wasinstallatie stilstaat, omdat de klant het fust op vrijdag nodig heeft –, dan helpt de beste inkoopprijs niets.
Daarom hebben wij voor Aobaosi een eigen Europamagazijn opgebouwd. De waar ligt hier, niet op het water. Dat is het verschil tussen een levertijd die in weken wordt gerekend, en een die in dagen wordt gerekend – bij dezelfde onderdelen en zonder de prijs op te drijven. Goedkoop, beschikbaar en snel: twee daarvan krijgt u overal, alle drie samen alleen met voorraad ter plaatse.
Wat daaruit volgt: onderdelen in gangbare series zijn uit voorraad leverbaar, monsters gaan meteen de deur uit, en grotere aantallen laten zich plannen zonder de volgende container af te wachten. Voorraad en levertijd vraagt u het beste rechtstreeks aan.
Een vraag die nog bijna niemand stelt
Op de schroefdraad van sommige fittingen zit een glijcoating. Een deel van die coatings behoort tot de stofgroep van de per- en polyfluoralkylverbindingen – PFAS. De Europese beperkingsprocedure daarvoor loopt, en wat er uiteindelijk onder valt, is open.
De schroefdraadcoating van de AOBAOSI-fittings is PFAS-vrij. De fabrikantenverklaring voor uw leveranciersdossier krijgt u op aanvraag.
Fittingen opsturen of fusten compleet
Wij reviseren fittingen afzonderlijk of in het kader van een algehele revisie. Bij grotere aantallen loont de tweede weg bijna altijd.