Recambios

Lo que realmente se desgasta

El recipiente dura décadas, el espadín no. En cada rotación se acopla, es atravesado por el líquido, se enjuaga con solución cáustica caliente y se somete a vapor. Por eso la asociación del sector recomienda revisar el espadín y el tubo extractor al cabo de siete a ocho años – antes si el manejo es brusco.

Las cuatro piezas que se cambian en ese momento

• Anillos de seguridad – en los sistemas sin rosca. Nuevos por principio, siempre, sin excepción. Un anillo reutilizado es la manera más barata de provocar un accidente de trabajo.
• Juntas y juntas tóricas. Humedecerlas antes del montaje – una junta montada en seco es una de las causas más frecuentes de fugas en el cuello.
• Muelles. Los muelles sobredilatados convierten un barril en un «seeper», que libera pequeñas cantidades de forma imprevisible. En una revisión deben ir nuevos, no reutilizados.
• Válvulas de CO₂. A partir de unos diez años el caucho empieza a desprenderse del núcleo metálico. Entonces surgen zonas que ya no se pueden limpiar.

Los tubos extractores los acortamos a medida

Un espadín solo encaja si la longitud del tubo extractor se ajusta a la cota de altura H3 del barril. Si el tubo toca el fondo, estorba en el lavado; si es demasiado corto, queda cerveza en el barril. En formas especiales y en barriles antiguos la longitud estándar no siempre es correcta.

Acortamos a medida – con ello la salida del envío se desplaza a dos o tres días laborables. Necesitamos para eso la cota de altura H3 del barril o, en su defecto, el formato, la capacidad y el fabricante. Más sobre esto.

¿Junta exterior del espadín o junta tórica?

Esa es la segunda cuestión que hay que aclarar antes de cualquier pedido de recambios. Los espadines con rosca sellan con una junta exterior en apoyo, los espadines sin rosca con una junta tórica – a lo que se añaden, en estos últimos, un anillo de seguridad y un anillo de precinto, que en la versión con rosca no existen en absoluto.

Quien confunde eso pide piezas que no encajan. Cómo reconocer qué sistema tiene usted.

El tipo A y el tipo G comparten el almacén

El espadín plano y el espadín triangular son de construcción idéntica por dentro. Las juntas, los muelles y las válvulas son intercambiables entre ambos – la diferencia es un cuerpo de tres caras en lugar de redondo, que exige otro cabezal. Quien tiene ambos tipos en existencias no necesita por ello un segundo almacén de recambios.

Lo que no es intercambiable: el cabezal. Para eso está la forma de tres caras.

Lo que debe tener en cuenta en el montaje

Para los espadines roscados están documentados los pares de apriete: apretar con unos 55 ft-lbs, es decir, unos 75 Nm, y reapretar con unos 35 ft-lbs, unos 47 Nm. Un par demasiado bajo y la falta de reapriete son dos de las cuatro causas principales de fugas en el cuello.

Sin llave de impacto. Ni en el montaje ni en el desmontaje. Una rosca de cuello aguanta toda la vida de un barril si se maneja con limpieza – lo que la destruye son los impulsos de impacto y los pares incorrectos, no el número de montajes.

Y antes de cualquier trabajo en el espadín: despresurizar. Nunca suponer que un barril está sin presión – tampoco si ha estado parado mucho tiempo. La cerveza residual y los cambios de temperatura vuelven a generar presión.