Ce qu’est réellement la sécurité
Un plongeur est logé dans la bonde du fût et supporte la pression de service. Tant qu’il est vissé, le filetage tient. Cela devient intéressant au moment où quelqu’un commence à le dévisser – et où il y a encore de la pression dans le fût.
C’est précisément à cela que sert la sécurité : un crochet de sécurité qui s’accroche derrière la bonde de fût dès que le plongeur se desserre. Le plongeur ne peut alors plus remonter hors de la bonde ; la pression s’échappe à la place de façon contrôlée le long du joint. Pour un démontage complet, le crochet doit être libéré volontairement – dans la famille des plongeurs à tête plate avec un pistolet de montage.
Ce que le crochet apporte
Deux choses, et les deux relèvent du même mécanisme : si le récipient est encore sous pression, le plongeur ne peut pas quitter la bonde. Et sans l’outil spécial adapté, il ne se laisse pas non plus démonter. La protection contre l’accident et la protection contre le démontage non autorisé coïncident ici.
Les trois types de construction côte à côte
| Construction | Ce qui retient le plongeur | Démontage |
|---|---|---|
| sans sécurité | seulement le filetage | dévisser – après le dernier filet, plus rien ne retient |
| avec sécurité | le filetage, plus un crochet de sécurité derrière la bonde de fût | libérer le crochet, puis dévisser – nécessite un outil spécial |
| sans filetage | une rondelle d’arrêt dans une gorge de la bonde de fût | extraire la rondelle – elle est ensuite inutilisable et est remplacée |
L’exécution sans sécurité n’est plus fabriquée. Sur le marché de l’occasion, elle continue de circuler, et en nombre considérable – un fût dure trente ans, un plongeur souvent tout aussi longtemps si personne n’y touche.
Comment la sécurité fonctionne mécaniquement
Les deux types résolvent la même tâche différemment. Et tous deux ont besoin pour cela de leur propre outil – ce n’est pas une commodité, c’est la construction.
Sur un plongeur sans sécurité, c’est exactement cette saillie qui manque – sinon, la pièce a le même aspect.
Plongeur à tête plate
La cage retient par trois crans la plaque qui est soudée au tube plongeur. L’un de ces crans est rallongé et porte l’ergot recourbé vers le haut. Si quelqu’un dévisse le plongeur, celui-ci remonte, et l’ergot vient s’appuyer par le bas contre la surface d’étanchéité de la bonde de fût. La pièce ne va pas plus loin. S’il y a encore de la pression dans le fût, elle s’échappe le long du joint au lieu de projeter le plongeur vers le haut.
Pour le démontage, le pistolet de montage saisit la collerette supérieure du tube plongeur, pousse le joint vers le bas et s’encliquette sur la collerette. Le tube plongeur est ainsi maintenu. C’est seulement alors que la tête peut être tournée d’environ 25 degrés par rapport au tube plongeur ; les crans sortent de dessous la plaque, la cage est libérée et l’ergot de sécurité quitte sa position. Pas de rotation sans outil, pas de démontage sans rotation – c’est le sens de cette construction.
Plongeur à tête creuse
Ici, deux petits crochets font saillie vers l’avant et s’accrochent dans la bonde. L’outil adapté entre au centre et pousse une languette vers le bas ; par ce mécanisme, les deux petits crochets se rétractent. Ce n’est qu’avec les crochets rétractés que la bonde libère le corps. Le pistolet pour le type A n’aide pas ici, et inversement tout aussi peu : l’outil est lié à la construction.
Identifier – et pourquoi cela ne suffit pas
De l’extérieur, sur le plongeur monté, il existe des indices :
- un marquage laser en forme d’étoile ou de triangle sur le corps des plongeurs à tête plate avec sécurité,
- la désignation de type, dans la mesure où elle est lisible,
- sur le plongeur à tête creuse, le marquage sur la came : aucune marque signifie exécution plus ancienne sans crochet de sécurité ; III ou R signifie crochet présent, mais non fixé au corps ; S signifie crochet soudé.
Le crochet lui-même ne se voit pas. Il est logé à l’intérieur et ne devient visible que sur le plongeur démonté.
Traitez chaque plongeur comme s’il n’avait pas de sécurité
Un marquage sur le corps dit ce qui a été monté à l’usine. Il ne dit pas ce qui s’y trouve encore aujourd’hui. Un crochet de sécurité peut être coupé – et cela arrive, parce qu’il gêne au démontage et que tout le monde n’a pas l’outil adapté.
Un plongeur avec une étoile sur le corps et sans crochet à l’intérieur ressemble à un plongeur de sécurité et se comporte comme un plongeur qui n’en a pas. Qui se fie au marquage se fie au soin de la dernière personne qui y a travaillé. C’est notre expérience d’atelier, et c’est la raison de la règle plus bas.
Pourquoi ce n’est pas un risque théorique
Un plongeur est une pièce métallique de quelques centaines de grammes dans la bonde d’un récipient dans lequel se trouve un gaz comprimé. Si la liaison se rompt brusquement, il en devient un projectile – à hauteur de tête, parce qu’on se tient au-dessus du fût en le dévissant.
Un fascicule de brevet de 1991, qui a précisément cette sécurité pour objet, décrit le problème sans ambiguïté dans sa partie consacrée au contexte :
« There is a danger of the spear valve being blown out of the keg with considerable force by the keg gas pressure. This could, of course, seriously injure the person concerned. »
Et sur la cause : avant le démontage, la pression résiduelle doit être évacuée – « if, by human error, the step of gas evacuation is omitted », il existe le risque que le plongeur soit projeté. La sécurité n’a donc pas été inventée parce que quelqu’un pourrait être imprudent, mais parce que l’erreur humaine doit être prise en compte comme cas normal.
Un guide américain sur la sécurité des fûts le formule pour le système sans filetage : avant d’extraire la rondelle d’arrêt, la pression doit être évacuée, « to prevent the D-valve from becoming a projectile and seriously hurting or even killing an operator ». La rondelle retiendrait le plongeur dans la bonde à partir d’une pression intérieure d’environ 30 psi – environ deux bar.
Combien d’énergie s’y trouve
Le chiffre le plus parlant à ce sujet vient de la protection au travail. À pression et volume égaux, les énergies de tension stockées d’une épreuve de pression au gaz avec de l’air et d’une épreuve de pression au liquide avec de l’eau sont entre elles dans un rapport d’environ 14.000 à 1. Un fût plein de bière libère peu d’énergie en cas de défaillance. Un fût avec un matelas de gaz est tout autre chose – et un fût « vide » est exactement cela : presque uniquement du gaz.
Un fût vide n’est pas sans pression
C’est le point où naissent la plupart des presque-accidents. « Vide » signifie servi, non sans pression. Dans le fût restent de la bière résiduelle et un matelas de gaz, et les deux continuent de travailler :
- Température. Si elle monte, la pression monte. Un fût qui se trouve dans la cour au soleil a plus de pression à midi que le matin à la cave.
- Refermentation. La bière résiduelle avec de la levure continue de produire du CO₂.
- Temps. Un fût qui a été décomprimé hier peut être de nouveau sous pression aujourd’hui.
L’ampleur que cela peut prendre, un cas de dommage documenté par un rapport d’enquête de la TU München le montre : à 35 °C, le joint a été expulsé du plongeur, la pression intérieure étant alors de plus de 6 bar – plus du double de la pression de service pour laquelle le fût est conçu. Que le joint cède avant que le récipient ne défaille est voulu par construction. Cela ne change rien au fait que cette pression régnait auparavant dans le fût.
La règle
Elle est courte, et elle a exactement un point critique : le moment.
Décomprimer immédiatement avant le travail
Pas la veille, pas « déjà fait tout à l’heure ». Entre la décompression et la mise en place de l’outil, rien ne doit s’interposer – pas de fût laissé debout pendant la nuit, pas de pause de midi. Si le fût est ensuite reposé, on décomprime de nouveau avant le geste suivant.
À distance et avec un outil long
La clé de décompression est faite exactement pour cela. Personne ne se tient alors dans la direction d’éjection, donc pas au-dessus du fût. Un chiffon sur la soupape retient ce qui sort avec le gaz.
Écouter jusqu’à ce que plus rien ne sorte
Ne pas s’arrêter après le premier sifflement. Le matelas de gaz a besoin d’un moment, et avec de la bière froide, du CO₂ supplémentaire se libère lors de la détente.
C’est seulement alors qu’il faut desserrer le plongeur
Sur les exécutions avec sécurité, avec l’outil adapté, non avec de l’improvisation. Qui coupe le crochet pour s’épargner l’outil a ensuite un plongeur sans sécurité en circulation – et le suivant ne le sait pas.
Et la règle qui ne doit manquer dans aucun guide
Ne jamais mettre sous pression un fût vide, uniquement rempli d’air – ni pour le contrôler ni pour le souffler. Une pression d’épreuve est appliquée sur un fût rempli, avec de l’eau ou un autre milieu.
La raison en est l’énergie stockée. L’eau ne se laisse pratiquement pas comprimer : si le récipient se déchire, la pression disparaît immédiatement, elle s’écoule. L’air est un paquet de ressorts tendu – il se décharge brusquement, et des pièces de tôle deviennent des projectiles. À pression égale et volume égal, la DGUV chiffre la différence à environ 14.000 à 1. C’est pourquoi la règle s’applique sans exception, même si rien ne s’est produit la dernière fois.
L’outil qui va avec
Une sécurité qui tient ne se laisse pas libérer avec de l’improvisation – c’est son sens. Pour chaque famille de plongeurs, il existe pour cela un outil propre.
Sur le type S, la mécanique se trouve dans l’extrémité de travail : un ergot sort et repousse le crochet de sécurité. Sans ce geste, le plongeur ne se laisse pas dévisser – et c’est précisément ce qui est voulu.
Sur le type A, deux outils se partagent le travail. La clé de décompression évacue la pression résiduelle. Le pistolet de montage libère le crochet de sécurité afin que le plongeur puisse quitter la bonde.
Ils ne servent pas au serrage
Ces outils sont construits pour ouvrir. Pour serrer, il faut un adaptateur à vis adapté et une clé dynamométrique – rien d’autre.
Le couple dépend du type de plongeur ; l’indication du fabricant est déterminante. Trop lâche signifie non étanche. Trop serré signifie un filetage de bonde endommagée, et cela est un motif de mise au rebut, ou un joint de corps écrasé qui ne se remarque qu’à l’exploitation. Nous tenons les adaptateurs adaptés dans notre programme de pièces de rechange.
Ce que cela signifie pour son propre parc
Les plongeurs sans sécurité ne sont pas un motif de mise au rebut pour le fût. Ils sont une raison de remplacer le plongeur – et c’est un échange de pièce, pas une intervention sur le fût, tant que la bonde de fût comporte le filetage standard de 2 pouces et 14 filets par pouce.
Qui procède de toute façon à une remise à neuf le règle par la même occasion : lors du service des plongeurs, le plongeur est contrôlé ou remplacé, et lors du changement de système de plongeur, il va sur la même bonde de fût. Ce qui reste, c’est une question de parc : savez-vous combien de fûts circulent encore sans sécurité dans votre rotation ?
Notre pratique
Dans le reconditionnement, nous traitons chaque fût qui arrive comme s’il était sous pression et comme si son plongeur n’avait pas de sécurité – indépendamment du marquage, du type et de ce qui figure sur le bon de livraison. Cela coûte quelques secondes par fût et c’est la raison pour laquelle ces secondes ne sont pas à discuter.
Poursuivre la lecture
Pourquoi un fût n’est juridiquement pas un équipement sous pression et quelle obligation de contrôle incombe à la place à l’exploitant, cela se trouve dans Un fût est-il un récipient sous pression ?