Het cijfer dat er niet is
Wie wil weten hoeveel fusten een Duitse brouwerij per jaar verliest, vindt niets. Geen vereniging, geen instantie, geen onderzoek.
Het Umweltbundesamt verzamelt regelmatig hoeveel drank er in Duitsland in meermalige verpakkingen wordt verkocht – en sluit fustgoed uitdrukkelijk uit. In de methodiek staat dat vulgroottes boven tien liter en fustgoed buiten beschouwing blijven, omdat zij hoofdzakelijk zakelijk worden gebruikt. Voor kegs bestaan in die statistiek dus noch omloopcijfers noch verliezen.
Elke procentopgave over het Duitse kegverlies die u tegenkomt, komt óf uit een andere regio, óf uit een modelaanname, óf uit de marketing van een aanbieder van trackingsystemen.
Vier landen, vier cijfers, één patroon
Onderbouwd zijn – met uiteenlopende hardheid – vier opgaven. Geen daarvan is een onafhankelijk onderzoek; alle vier zijn opgaven van verenigingen of overheden die daarna zijn doorgegeven.
| Markt | Opgave | Herkomst | Onderbouwingskracht |
|---|---|---|---|
| Ierland | ruim 400.000 fusten sinds 2007 gestolen of verdwenen | Irish Brewers Association, ingebracht in de Oireachtas bij het debat over de wet op de schroothandel | Opgave van een vereniging, overgenomen in een parlementsverslag |
| Verenigd Koninkrijk | 400.000 fusten in het jaar 2007 | Vakpers, herkomst van het cijfer niet vermeld | zwak |
| VS | Jaarschade voor de branche | Schatting van het Beer Institute uit 2007, sindsdien ongewijzigd doorgegeven – tot in Californische wetgevingsstukken | Schatting van een vereniging, nooit getoetst |
| VS (craft) | Verlieskosten per barrel jaarproductie, als bandbreedte | Brewers Association, uit gegevens van aangesloten brouwerijen | Methodiek niet gepubliceerd |
Bij de Amerikaanse bandbreedte loont een nauwkeurige blik, omdat zij het vaakst wordt geciteerd. De Brewers Association definieert haar als verlies per barrel fustbierproductie, maar rekent haar in de publicatie om naar de totale craftafzet – inclusief fles en blik. Dat is inconsistent. Bij de verdere verspreiding wordt bovendien bijna altijd alleen de bovengrens van de bandbreedte genoemd, niet de bandbreedte zelf. De orde van grootte klopt vermoedelijk; als puntwaarde deugt het cijfer niet.
Waarom uit geen van deze cijfers een percentage volgt
Om van “400.000 verdwenen fusten” naar “x procent per jaar” te komen, zou je de omvang van het betreffende landelijke fustenpark nodig hebben. Die is nergens gepubliceerd – niet voor Ierland, niet voor Groot-Brittannië en niet voor Duitsland. Wie toch een percentage noemt, heeft het gevormd, niet gevonden.
Het enige percentage dat wij zijn tegengekomen, komt van een aanbieder van kegtracking en is in de tekst uitdrukkelijk als eigen schatting aangeduid, zonder methode en zonder bron. Wij voeren het niet als onderbouwing op.
Het schroot als prikkel – en waarom die zwakker is geworden
Een fust verdwijnt zelden uit kwaadaardigheid. Het verdwijnt omdat het van roestvast staal is en een schroothandelaar het aanneemt. De vraag is dus hoe aantrekkelijk die weg is tegenover de nette teruggave.
De Brewers Association heeft die rekensom in 2013 gemaakt en kwam tot de conclusie dat de schrootopbrengst van een fust ten minste zo hoog is als de gebruikelijke borg, vaak hoger. Daaruit volgde de aanbeveling om de borg te verhogen.
De schrootprijs voor austenitisch roestvast staal ligt vandaag duidelijk onder het niveau van 2013. Een keg van 50 liter weegt leeg ongeveer twaalf kilogram; daaruit volgt een schrootopbrengst in de orde van grootte van ongeveer een tiende van de nieuwwaarde en ongeveer een zevende tot een achtste van de waarde van een algeheel gereviseerd fust.
Daarmee ligt de schrootopbrengst vandaag duidelijk onder de gebruikelijke borg. Wie een fust naar de schroothandelaar brengt, doet economisch een slechtere zaak dan wanneer hij het terugbrengt – als hij weet waarheen.
Precies daar ligt het punt. Het verlies is overwegend geen diefstalprobleem, maar een toewijzingsprobleem: fusten waarvan niemand de eigenaar meer achterhaalt, omdat de markering is verweerd, de horecaondernemer is gewisseld of het fust via drie tussenhandelaren is gegaan. Zij staan dan in een kelder, op een terrein, in een werkplaats – of uiteindelijk toch in de container.
In de Verenigde Staten bestaat daarvoor een meldsysteem: de Amerikaanse vereniging van de recyclingbranche beheert een gratis waarschuwingsportaal voor metaaldiefstal. Melden mogen daar politie, recyclers en eigenaren – dus ook brouwerijen. Een melding gaat per e-mail naar alle geregistreerde contacten binnen honderd mijl, ongeveer 160 kilometer. Een Europese tegenhanger bestaat niet.
Daarom voorzien wij zo'n meldfunctie voor onze eigen Fustherkenning en terugvoering : een geregistreerd fust dat als gestolen is gemeld, draagt die aantekening in de databank – zichtbaar voor iedereen die het later scant of opvraagt.
Het retourpercentage is de eigenlijke hefboom
Er is een verband dat u één keer gezien moet hebben, omdat het de hele discussie over meermalig gebruik beslist. Het is eenvoudig:
| Retourpercentage per omloop | gemiddeld aantal omlopen per verpakking |
|---|---|
| 50 % | 2 |
| 70 % | 3 |
| 90 % | 10 |
| 95 % | 20 |
| 98 % | 50 |
| 99 % | 100 |
Van 90 naar 98 procent zijn acht procentpunten – en een factor vijf in de gebruiksduur. Eunomia heeft deze systematiek in 2023 voor Zero Waste Europe doorgerekend aan meermalige afhaalverpakkingen en verwoordt het zo dat al een kleine afwijking van het retourpercentage het totaalresultaat exponentieel verandert.
Ter wille van de eerlijkheid
Dat onderzoek gaat over bekers en schalen, niet over kegs. De formule zelf is onafhankelijk van het formaat – zij volgt uit de kansrekening, niet uit de verpakking. De overdracht naar fusten is desondanks onze analogie en niet de uitspraak van het onderzoek. Wij geven dat aan, omdat daarin het verschil zit tussen een argument en een bewijs.
Wat dat met de levenscyclusanalyse doet
Nu wordt het onaangenaam. De beoordeelde levenscyclusanalyse van Martin en collega's legt het punt waarop een stalen keg ecologisch beter uitkomt dan een eenmalige kunststofverpakking, op 38 gebruiken en tegenover kunststof in een gesloten recyclingkringloop op ongeveer 60. Wij hebben dat elders uitvoerig behandeld.
Legt u de tabel hierboven ernaast, dan volgt:
- Bij 98 procent retour haalt een fust gemiddeld 50 omlopen. Het eerste omslagpunt is ruim overschreden, het tweede bijna.
- Bij 95 procent zijn het 20 omlopen. Daarmee ligt het fust onder beide omslagpunten – ecologisch zou het niet hebben geloond.
- Bij 90 procent zijn het er tien. Dat is het gebied waarin een meermalig systeem zijn eigen bestaansrecht verliest.
Dat is de reden waarom wij terugvoering niet als dienstverlening voeren, maar als de kern van de zaak. Een fust dat na twaalf vullingen uit de omloop verdwijnt, heeft de energie van zijn vervaardiging nooit terugverdiend – hoe duurzaam het roestvast staal ook is waaruit het bestaat.
Eigen inschatting, uitdrukkelijk als zodanig aangeduid
Hoe hoog het werkelijke retourpercentage in het Duitse fustbierbedrijf is, weten wij niet, en niemand aan wie wij het hebben gevraagd, kon het onderbouwen. Onze indruk uit de opwerking: het is hoog in de gesloten verhouding tussen brouwerij en horeca, en het valt juist daar terug waar tussenhandel, een wisseling van horecaondernemer of export in het spel komen. Dat is een waarneming, geen onderzoek.
Wat een bedrijf daarmee kan doen
- Markering die de omloop overleeft. Een fust zonder leesbare eigenaarsmarkering is op de terugweg een vondst zonder adres. Stempeling en lasergravure houden, stickers niet.
- De verliespunten kennen. Fusten verdwijnen niet gelijkmatig, maar bij bepaalde overdrachten. Wie weet welke dat in het eigen bedrijf zijn, heeft geen trackingsysteem nodig om ze te dichten.
- Vreemde fusten terugvoeren in plaats van opslaan. Een vreemd fust in het eigen magazijn is voor de eigenaar een verlies en voor u een juridisch risico – borg draagt geen eigendom over. Hoe dat zonder gedoe verloopt, staat in een eigen artikel.
- Opwerken in plaats van uitsorteren. De meest effectieve bijdrage aan het aantal omlopen is niet de extra omloop aan het begin, maar de vermeden afvoer aan het eind.
Een grote kegfabrikant schrijft in zijn servicing-whitepaper drie dingen die tegen de voor de hand liggende RFID-oplossing pleiten: op aluminium fusten is RFID niet aan te bevelen, omdat de lijm niet duurzaam hecht. Een volledige uitrusting achteraf van een gemengd fustenpark met UHF-transponders geldt als economisch niet haalbaar. En de branchestandaard is nog altijd de duurzaam lasergegraveerde code, aangebracht in de eerste onderhoudscyclus – goedkoop, op alle kegtypen toepasbaar en onafhankelijk van de leestechniek.
Dat is een opgave van een fabrikant zonder opengelegde berekening, dus geen bewijs. Maar hij komt van iemand die zelf radio-oplossingen verkoopt – en hij komt overeen met wat bedrijven ons melden. Een code die u met de telefoon leest, heeft tegenover een radiochip een onverslaanbaar voordeel: hij werkt ook bij degene die hem maar één keer per jaar nodig heeft.
Wat daaruit volgt
Een Europees meldsysteem voor gestolen of eigenaarloze fusten bestaat tot op heden niet. Precies dat gat vullen wij met onze Fustherkenning en terugvoering.
Nieuwsbrief
Nieuwe vakartikelen, zodra ze klaar zijn
Ongeveer eenmaal per maand: nieuwe artikelen, nieuwe rekenhulpen, wat er beweegt op het gebied van normen en verpakkingsrecht – en aanbiedingen uit ons programma.
Verder lezen
Hoeveel daarvan diefstal is, wat de schrootwaarde ermee te maken heeft en waarom de eerlijke teruggave wordt gestraft: Waar de fusten blijven