El diámetro decide, no el volumen
Quien quiere identificar un barril empieza midiendo mal. La pregunta que se impone es «¿cuánto cabe dentro?», la útil es «¿qué ancho tiene?». Porque el volumen está en la altura y el formato en el diámetro – y solo el formato decide qué cabe en su cámara frigorífica, qué se puede apilar y qué recambios hay para ello.
Tres familias se reparten el mercado europeo.
Fotografías de nuestras propias existencias. Las imágenes no están a escala entre sí – eso lo aporta el dibujo que aparece más abajo.
Dos clases de presión – y por qué eso no significa DIN frente a EURO
DIN 6647 tiene dos partes. Ambas se aplican a recipientes cilíndricos para bebidas de hasta 50 litros de capacidad nominal, y lo que las separa figura ya en sus títulos: la sobrepresión de servicio admisible.
| Norma | Sobrepresión de servicio admisible | Capacidad nominal hasta |
|---|---|---|
| DIN 6647-1:2006-12 | 0,3 MPa · 3 bar | 50 l |
| DIN 6647-2:2006 | 0,7 MPa · 7 bar | 50 l |
En ninguno de los dos títulos aparece un formato. La designación de un recipiente según la parte 1 es, por ejemplo, Getränkebehälter DIN 6647-1-0,3-20 – parte de la norma, presión, volumen. Qué forma tiene el barril no está ahí dentro.
Para la práctica esto significa: el barril DIN y el barril EURO están en la misma clase de presión. Los barriles de cerveza de ambos formatos llevan estampada una sobrepresión de servicio admisible de 3,0 a 3,5 bar. Un barril EURO no es el barril más resistente – es el más ancho y más bajo.
Para qué se necesita la clase de 7 bar
El título de la parte 2 no lo dice. Lo más plausible son bebidas más carbonatadas; al mismo orden de magnitud pertenece el espadín para refrescos tipo L, que está diseñado para hasta 7 bar. Esta es nuestra clasificación, no una cita de la norma. No hemos consultado el texto completo de ninguna de las dos normas – es de pago. La sobrepresión de servicio estampada de 3,0 a 3,5 bar es nuestro dato de taller procedente de las existencias en circulación.
Las medidas, a escala
El dibujo siguiente está construido a partir de las cifras, no de las fotos. Mismo volumen, misma escala – se ve de inmediato lo que el diámetro hace con la altura.
50 litros en dos formatos, 20 litros en tres
Todos los datos en milímetros, altura total.
| Formato | Ø | 20 l | 25 l | 30 l | 40 l | 50 l |
|---|---|---|---|---|---|---|
| DIN | 363 mm | 305 | 350 | 400 | – | 600 |
| EURO | 395 mm | 287 | 325 | 365 | 450 | 532 |
| Slim | 237 mm | 560 | – | – | – | – |
| Slim | 278 mm | 435 | 513 | 590 | – | – |
| Slim | 309 mm | – | 475 | – | – | – |
Alturas en milímetros. Datos de servicio de nuestras propias existencias; en barriles de distintos años de fabricación y de distintos fabricantes se dan desviaciones de unos pocos milímetros.
Slim – y la única limitación
Los barriles estrechos son apreciados, y los motivos son buenos: caben en cámaras frigoríficas angostas, son más fáciles de llevar y, para cantidades de servicio menores, un envase de 20 litros con 278 milímetros de diámetro es el formato más manejable. Por eso en la escena craft son el estándar.
Pero hay un caso en el que se comportan de forma distinta a un barril DIN o EURO, y no es evidente.
Exportación de verano: la geometría del espacio de cabeza, no la cantidad de llenado
Un dictamen del Forschungszentrum Weihenstephan de la TU München investigó un caso de siniestro en el que barriles estrechos perdieron la estanqueidad en serie en la exportación de verano. La sospecha inmediata era el sobrellenado. Era falsa – el contenido de ácido carbónico de los barriles afectados estaba dentro del rango normal.
La causa es la geometría del espacio de cabeza. En un barril estrecho y alto, el colchón de gas sobre la cerveza es, con la misma cantidad de llenado, menor y de forma distinta que en uno ancho. Si la temperatura sube, la dilatación tiene menos espacio y la presión sube más rápido. La junta cede antes de que actúe ningún mecanismo de seguridad.
En la práctica esto significa: para el servicio en una bodega refrigerada los barriles Slim no presentan problemas. Para el transporte sin refrigeración a regiones cálidas conviene saber lo que se hace – y en caso de duda elegir el formato más ancho. Hemos recalculado el caso en detalle en un artículo propio.
Lo que el formato no decide
Un atajo mental extendido: «barril DIN, por tanto espadín plano (tipo A).» Eso es cierto a menudo y, aun así, no es una regla.
Formato
Diámetro exterior, altura, borde de apilado, paletizado, disponibilidad de recambios para el aro y el fondo.
Reconocible con una cinta métrica.
Espadín
Qué cabezal encaja, qué sondas necesita su lavadora, qué carrera de apertura queda disponible al lavar.
Reconocible por el cuerpo situado sobre el cuello – el espadín plano mide 74,5 mm, el espadín triangular (tipo G) 70 mm. En el espadín tipo S no hay ningún cuerpo sobre el cuello.
Ambas cosas son independientes entre sí. Un barril EURO puede llevar un espadín tipo S, un barril DIN un espadín combinado (tipo M). El cuello es la misma en todos los formatos corrientes: 2 pulgadas con 14 hilos por pulgada. Por eso un barril se puede reequipar sin que se modifique nada en el recipiente.
Dos formas especiales que a menudo se pasan por alto
El Party-Keg no es un barril en sentido estricto, sino un envase para el servicio directo – con sistema de pinchado bávaro o austríaco en lugar de un espadín. Pertenece a otro circuito y no se puede lavar con la misma instalación.
El Opti-Keg y las construcciones afines llevan el aro y el fondo de plástico. Eso protege de los golpes y amortigua el ruido en la manipulación. Pero tiene un precio que no figura en ningún catálogo: los daños y las fugas no se ven bajo el revestimiento. Quien revisa tales barriles necesita técnica adicional – en la práctica termografía – para encontrar las fugas en la zona del punto de rotura de seguridad. Es el único inconveniente del revestimiento para el que tenemos un respaldo; todos los demás que se oyen no los hemos podido confirmar.
En resumen
- EURO, cuando cuentan la aceptación en el mercado, el suministro de recambios y la reserva de presión. Es la vía segura.
- DIN, cuando decide el paletizado – más estrecho con el mismo contenido, pero más alto.
- Slim, cuando deciden la cámara frigorífica y el manejo y el camino hasta el servicio es corto y refrigerado.
Y en los tres casos: el formato no dice nada sobre el espadín. Esa es una decisión aparte.
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