J’ai un fût d’une autre brasserie – que faire ?

Comment naissent les fûts étrangers

Personne ne prévoit de posséder des fûts étrangers. Ils s’accumulent, et toujours par les quatre mêmes voies :

• Liquidation d’entreprise. Un établissement ferme, la cour est vidée, et dans le stock se trouvent des fûts de trois fournisseurs et de deux exploitants précédents.
• Retour par le commerce. Un distributeur-grossiste en boissons reçoit des fûts vides en retour et les trie par forme, non par marque. Quelque part, l’attribution bascule.
• Fêtes et manifestations. Après le chapiteau, il y a plus de fûts sur la place qu’il n’en a été livré – ou moins.
• Rachat. Quelqu’un achète une palette de « fûts en acier inoxydable » et constate plus tard qu’un logo y trône.

Dans les quatre cas, celui qui a les fûts chez lui est en règle générale de bonne foi. Et dans les quatre cas, cela change moins à la situation juridique que la plupart ne le supposent.

Pourquoi un fût n’est pas un objet trouvé

Deux phrases expliquent presque tout.

La première figure dans les conditions générales de presque chaque brasserie, à titre d’exemple ici dans cette formulation : « Das gesamte Mehrweg-Leergut (Fässer, Kästen, Flaschen usw.) bleibt trotz Pfandzahlung unser Eigentum. »

La consigne n’est donc pas un prix d’achat, mais une garantie. Qui l’a payée a emprunté un fût. La fédération américaine des brasseurs formule le même principe de manière plus concise : le paiement de la consigne ne transfère aucune propriété, le fût reste toujours la propriété de la brasserie.

La deuxième phrase figure dans le Bürgerliches Gesetzbuch et elle est la raison pour laquelle « mais je les ai achetés de bonne foi » n’aide souvent pas ici. § 935 Absatz 1 BGB :

En clair : pour une chose qui est perdue ou volée pour le propriétaire, on ne devient pas propriétaire non plus lorsqu’on l’a acquise en toute bonne foi. La deuxième phrase est particulièrement pertinente pour les fûts – elle joue aussi lorsque la brasserie avait prêté le fût et que celui-ci a disparu chez le restaurateur.

Le paragraphe s’applique à l’Allemagne – le principe qui le sous-tend ne s’y limite pas. Le fait qu’un paiement de consigne ne transfère aucune propriété et que le fût appartienne à la brasserie n’est pas une particularité allemande. Le site grand public de la fédération américaine des brasseurs le résume en une phrase : qui dépose une consigne loue – il n’achète pas ; le fût resterait la propriété de la brasserie. Ce qui diffère d’un pays à l’autre, c’est la question de savoir dans quelles circonstances un acheteur de bonne foi peut malgré tout devenir propriétaire. Le point de départ est le même : la consigne est une garantie.

Savoir si un fût déterminé est perdu ou volé au sens juridique ou si le possesseur l’a cédé volontairement, c’est le cas particulier qui en décide – et ce n’est pas une question qui se règle dans une cour. Cette section décrit la règle, non votre fût concret.

Ce qui aide – et ce qui aggrave le problème

Par souci d’exhaustivité : la réglementation californienne s’applique en Californie et n’est pas une interprétation du droit allemand. Elle montre toutefois dans quelle direction l’appréciation évolue – et que l’estampage du fabricant sur le fût est juridiquement un point d’ancrage, non un ornement.

Comment attribuer un fût

Le plus souvent, dix minutes et un téléphone portable suffisent. Quatre endroits sont à contrôler.

• Le corps du fût – sérigraphie ou marque de propriétéL’endroit le plus visible, et celui qui s’efface le plus vite. Même une inscription à peine lisible est souvent encore attribuable si on la photographie en lumière rasante. Certaines brasseries travaillent avec des anneaux de couleur au lieu d’une inscription.
• Le rebord d’empilage – estampage et numéro de sérieEstampé ou gravé au laser en haut et en bas. On y trouve le fabricant, l’année de construction et souvent un numéro séquentiel. Cet estampage survit à des décennies et à chaque nettoyage – c’est l’identifiant le plus fiable sur le fût.
• La zone de la bonde de fût – anneaux de marquage et autocollantsBeaucoup d’exploitations marquent à la bonde de fût, parce que cet endroit est protégé lors de l’empilage. Les transpondeurs se trouvent aussi souvent ici.
• Codes et transpondeursCode-barres, code matriciel, code à points ou RFID. Dans les installations d’inspection modernes, ce sont précisément ces caractéristiques qui sont lues – avec des temps de cycle de six à dix secondes par fût. Si vous trouvez un autocollant avec un code, photographiez-le de manière nette ; c’est l’attribution la plus rapide.

Photographiez les quatre endroits, plus une vue d’ensemble et la bonde de fût à la verticale par le dessus. Avec ces cinq images, une entreprise spécialisée peut en règle générale dire à qui appartient le fût – et s’il est encore apte à circuler.

Le déroulement pratique

La question du fret – vue honnêtement

Il n’y a ici pas de solution propre, et cela n’aide personne de faire comme si. La fédération américaine des brasseurs décrit clairement le dilemme dans son guide sur le retour : brasseries, grossistes et logisticiens paient la consigne et le fret pour un camion de fûts et constatent ensuite que des fûts étrangers s’y trouvent – et veulent, ce qui se comprend, être remboursés de leurs frais lorsque le fût repart chez lui.

Il n’existe pas de règle générale sur qui supporte ce fret. Dans la pratique, cela aboutit à une entente, et celle-ci réussit le plus souvent lorsque personne ne commence par l’avocat. Pour des quantités plus importantes, les brasseries procèdent en règle générale elles-mêmes à l’enlèvement – à partir d’une demi-palette, le déplacement en vaut la peine pour elles.

L’ampleur du problème

Les chiffres solides sont rares. Ces trois-là sont documentés.

Les trois chiffres proviennent de l’extérieur de l’Allemagne, deux des États-Unis et un d’Irlande. Pour le marché allemand, nous ne disposons d’aucune enquête comparable – et nous n’en affirmons donc aucune. Le système de consigne qui fonctionne dans ce pays plaide pour des taux plus faibles ; nous ne pouvons pas l’étayer.

Ce qui peut être dit : chaque fût attribué est un fût qui n’a pas à être remplacé. Et la cause du problème est dans presque tous les cas la même – un marquage absent ou illisible. Un fût sans identifiant univoque est anonyme dans le circuit ; s’il apparaît quelque part, personne ne sait où l’envoyer.

Ce que nous prenons en charge

Identifier, attribuer, établir le contact avec la brasserie, organiser l’enlèvement et le fret, mener le retour à bien. C’est chez nous le quotidien et c’est pour vous le plus souvent la voie la plus rapide, plutôt que de découvrir vous-même à qui appartient une marque de propriété effacée. Vous n’avez besoin pour cela que du nombre, du lieu et de quelques photos de l’estampage.

Ce que nous ne faisons pas : racheter des fûts portant le marquage d’un tiers sans que la provenance soit clarifiée. Non par rigorisme, mais parce que nous n’avons pas le droit de les réutiliser. Celui qui vous les prend sans poser de question vous renvoie le risque dès que la chose se remarque.

Et si vous êtes de l’autre côté – en tant que brasserie dont les fûts ne reviennent pas : le levier le plus efficace est le marquage lors du reconditionnement. Il ne coûte presque rien dans le processus, parce que le fût passe de toute façon entre les mains, et il est la condition pour qu’un fût égaré puisse seulement retrouver le chemin du retour. Adressez-vous à nous si vous voulez faire marquer votre parc.

En bref

Un fût appartenant à une autre brasserie n’est ni un objet trouvé ni de la vieille ferraille. La consigne ne transfère pas la propriété, et pour les choses perdues ou volées, la bonne foi n’aide pas non plus.

La bonne voie est sans agitation : séparer, photographier, écrire, clarifier le fret, faire acquitter la remise. Cela prend plus de temps que l’appel au ferrailleur et c’est la seule voie qui ne vous vaudra pas de courrier plus tard.

Et pour les brasseries, la phrase qui ramène le plus de fûts : demander aimablement vaut mieux que menacer.